{include_content_item 2218}През април 1971 година новия Mercedes SL е представен с модела Mercedes-Benz 350 SL. За първи път в историята на модела се монтира 8 цилиндров двигател под дългия преден капак. Погледнат от всички страни, новият Mercedes SL излъчва сила, характер и могъщество. Освен елегантност и качество, автомобилът е и много сигурен, тъй като конструкцията е много напред във времето си.
Трудното решение
Решението за производство на R107 (“R” за Roadster вместо “W” за Wagen) е взето от Борда на директорите на 18 юни 1968 година. Спорът е доколко това да бъде с тарга конструкция на покрива с махащ се панел или с платнен вариант, тъй като има слухове за нови лицензии от Щатите относно кабриолетите. Решението е взето в полза на софт топ покрива, като в допълнение ще се предлага и твърд покрив.

Ръководството на проекта е дадено на Hans Scherenberg – шеф по разработките, който се бори яростно за него. Думите му – SL ми даде голямо удоволствие, но и ми струваше големи неприятности. Решението не беше взето никак лесно – са повече от показателни. Въпросът относно купе версията остава без отговор, като дискусията е дали да се произвежда четириместно спортно купе базирано на R107, или да се изчака новата S класа W116, на същата основа, но очаквана много по-късно – в средата на 1970те години.
Karl Wilfert, тогава шеф на дизайнерския отдел в Sindelfingen, разработва сам купе, базирано на R107 и го представя на Борда на директорите като груба скица. Отначало отхвърлена, Wilfert, известен с характерната си упоритост, успява да прокара идеята за спортно купе. Шест месеца след премиерата на Mercedes SL, през октомври 1971, се появява и комфортното четириместно спортно купе 350 SLC. Вътрешното обозначение на модела е C107. В частта си до предното стъкло, то е идентично с кабриото, като останалата част е с по-голяма височина и дължина. Междуколесната база на купето е удължена с 360 милиметра (2820 срещу 2460) и въпреки по-голямото тегло с 50 килограма, динамичните качества са еднакви.

Сигурност
Концептът за сигурност на Béla Barényi с предни и задни поглъщащи ударите зони и здрава пасажерска клетка е доразвита в серията 107. Задната греда на R107 не е само скъсена и подсилва пода както при предшественика си. Самостоятелен подов елемент със затворен канал на трансмисията както и напречни и надлъжни части с различни дебелини на метала придават внимателно дефинирани зони на деформация.
Mercedes SL определено се конструира за отворен автомобил, затова единствената защита при преобръщане са А колонките и предното стъкло. Те са напълно преработени, придавайки им 50% повече якост, сравнени с предишните версии. Като допълнение, за повишаване на здравината, предното стъкло е залепено в рамката, което дава голяма здравина, като по този начин автомобилът е можело да бъде лицензиран в Щатите дори и без Тарга покрив. Логически и задния прозорец на твърдия покрив е монтиран по същия начин.
В интериорът могат да се видят нови промени. Твърдото инструментално табло е заменено находчиво с метална рамка, която се огъва при евентуален удар както в горнаа част, така и в областта на коленете, като е подплатена с твърда пяна. Копчета и лостчета са вдлъбнати. Новият четири спицов волан е резултат на изследванията при инциденти. Резервоарът не е вече монтиран в задната част, а над задния мост, защитен срещу удар. От март 1980 се предлага антиблокиращата спирачна система ABS, а от януари 1982 въздушна възглавница и обтегачи на коланите.
Успехът на продажбите по света е бърз с новия Mercedes SL. Особено в Америка, където със своята характерна предница, господарстващо SL лице, широки фарове, ниските, но хармонични линии на силуета намира много почитатели. Свалянето и слагането на мекия покрив отнема само 30 секунди. Още от началото на производството SL е с предпазни колани и подглавници. Удоволствието от шофирането е постигнато и с много добра отоплителна система, която разполага и с канали във вратите. Новите отразители на вятъра, монтирани на А колонките, капаците на външните огледала, чистачките на предното стъкло, монтирани близо една до друга в центъра на колата, чистейки 70% от него също са част от сигурността при шофиране.

Двигатели с катализатори
През своя 18 годишен живот, който не е плануван да е толкова дълъг, но оказал се успешен, този модел на Mercedes SL е предлаган в серии от 6 и 8 цилиндрови двигатели.
Осем-цилиндровите модели са водени от 350SL (1971 - 1980), чийто 3,5 литров двигател М116 вече е познат от сериите W108, W109 и W111. 147те киловата при 5800 об/мин помагат на 1600 килограмов SL да ускори от 0 до 100 км/ч за 9 секунди и да постигне 210 км/ч максимална скорост. Mercedes 350SLC има същите динамични показатели.
От есента на 1971 година се предлага и 450SL. Неговият двигател М117 е с мощност от 165 кВ при 5000 об/мин. Максималната скорост е 215 км/ч, а ускорението 0-100 км/ч е за 8,8 секунди. Както и при 350SLC, 450SLC има същите показатели както и 450SL. До март 1973 година 450SL се произвежда екслузивно за Северна Америка.
През юли 1974 година моделите от Mercedes SL се увеличават заради петролната криза от 1973 - SL и SLC се предлагат като 280SL и 280SLC. Техният 2,8 литров М110 двигател е мощност от 136 кВ при 6000 об/мин и доказва своята надеждност 2 години преди да се появи в сериите W 114/115 и W 116 S-класа. И двата модела са с идентични показатели – максимална скорост от 205 км/ч и 0-100км/ч за 10,1 секунди.
С три двигатели на разположение, по това време е нещо съвършенно ново в историята на този вид автомобили. Mercedes 280SL се различава от 350SL и 450SL с по-тесните си гуми. Като допълнение 450SL има преден спойлер, монтиран в долния край на предната броня, спомагайки за повече преминаващ през радиатора въздух.
Между ноември 1975 и февруари 1976 година инжекционните системи на трите двигатели е променена заради по-строгите мерки за вредни емисии както в Америка, така и в Европа. Електронно контролираната Bosch D-Jetronic е изоставена за сметка на механичната Bosch K-Jetronic. Тази промяна води до слаба загуба на мощността и в трите двигателя - 280SL до 130 kW при 6000 оборота, 350SL до 143 kW при 5500 оборота и 450SL до 160 kW при 5000 оборота. В същото време, компресията на 2,8 и 3,5 литровите двигатели също е намалена, а 3,5 и 4,5 литровите двигатели получават безконтактно транзисторно запалване и хидравлични повдигачи.
През април 1978 година, мощността на SL280 е върната при първоначалните 136 кВ с повишаване на компресията, но този път при 5800 оборота. През септември 1977 Mercedes-Benz представят 450SLC 5.0 с V8 двигател M117 с повишен обем до пет литра. Скрита иновация е скрита в сместта за повърхността на цилиндрите, правейки използването на втулки в цилиндрите излишно. Двигателят е с мощност от 177 кВ при 5000 оборота, 0-100 за 8,5 секунди и максимална скорост от 225 км/ч. Предният капак и този на багажника са от алуминий, а ляти джанти са вече стандартни. Външно новият Mercedes 450SLC 5,0 се различава по тесния спойлер отзад.

Подобряване на серията
На шоуто в Женева през март 1980 година, SL и SLC са представени в обновена форма. Аранжиментът на интериора, включително воланът са същите като на Mercedes S класа W126, както и технически е на същото ниво. Предишната 3степенна автоматична скоростна кутия с конвертор е заменена с четиристепенна. В базисен вариант Mercedes SL280 и Mercedes 280SLC се предлагат с 5 степенна ръчна скоростна трансмисия. Хардтопът вече е стандартно оборудване. Над всички промени са алуминиевите 8 цилиндрови двигатели от W126 с лека модификация за R107. Шест цилиндровите остават непроменени.
Новият 500SL, оборудван с 5.0 литров V8 (M 117) двигател е познат от 450SLC 5.0 и е с мощност от 177 кВ при 5000 оборота, осигурявайки ускорение 0-100 км/ч за 7,8 секунди и максимална скорост от 288 км/ч.
След девет годишно производство 350SL и 350SLC отстъпват на 380SL и 380SLC с 3,8 литров алуминиев двигател М116 с мощност 160 кВ при 5500 об/мин., и по модела на 5 литровия са с повишен отвор на цилиндрите на дългопроизвеждания 3,5 литров V8 с чугунен блок. И двата модела достигат максимална скорост от 215 км/ч и ускорение 0-100 км/ч за 9 секунди. Външно новите модели не се различават от предшествениците с изключение на таблелката с обозначението им. Всичките три SL модела са с алуминиев капак и дискретен преден спойлер, познат от 450SLC 5.0, като 500SL има и алуминев капак на багажника с черен пластмасов заден спойлер, както при купето.
През есента на 1981 година двата V8 двигатели са изцяло преработени в контекста на програмата “Mercedes-Benz Energy Concept”, за понижаване разхода на гориво и вредни емисии. Заедно с повишаване на компресията се включва и разпределителен вал с промененливо време за клапаните, инжекционни клапани и електронен контрол на празния ход. Изменения разпределителен вал повишава момента и при ниски обороти. Този двигател преминава през много промени – отворът е намален, а хода на буталото увеличено. Модифицираният 3,8 литров V8 е с малко по-голям обем, но заради икономия на гориво е и с намалена мощност. При двата V8 мощността е съответно 150 кВ при 5250 оборота и 170 кВ при 4750 на 500SL. Както и при S класа W126, крайното предавателно число е регулирано за характеристиките на двигателя и е повишено от 3.27 на 2.47 в 380SL и от 2.72 на 2.24 в 500SL.
За SLC купе, тези промени идват твърде късно, като на изложението във Франкфурт през септември 1981 заедно с програмата “Mercedes-Benz Energy Concept” са представени 380SEC и 500SEC от C126, като това е края на моделите SLC, които са в производство точно 10 години.

Но дори и след 10 години, не е мислено за промяна на моделите от SL. Четири години след представянето на Енергийния концепт, те се представят с обширно усъвършенстване и през септември 1985 година отново във Франкфурт са представени новите модели. Подчертана е промяната в двигателите, дискретен фейслифт, преден спойлер и алуминиеви джанти с диаметър 38,10 сантиметра са част от пакета. Предният мост е нов с по-големи спирачки, като за да се предотврати лашкането на автомобила настрани при спиране е променено кормилното изместване.
Всички двигатели са достъпни в 2 версии – с катализатор и слабо намалена мощност и такива без, но с възможност за допълнително монтиране. По този начин всички модели са готови за все по-разпространения безоловен бензин.
Новият 3,0 литров шест цилиндров двигател М103, който прави дебют в Mercedes E класа 300Е W124 девет месеца по-рано, заменя 2,8 литровия двигател както е направено и в S класата. Като резултат се прекратява производството на 280SL и след 22 годишно отсъствие, отново се появява спортен автомобил с обозначение 300SL. Мощността му е 138 кВ при 5700 об/мин (без катализатор) с максимална скорост 203 км/ч и ускорение 0-100 км/ч за 9,6 секунди и 132 кВ с катализатор (200 км/ч, 9,9 секунди).
Ново допълнение към серията е 420SL с 4.2 литров V8 двигател (M 116), който при 5200 оборота е с мощност 160 кВ без и 150 с катализатор. Обемът е получен чрез разпробиване на 3,8 литровия двигател, като е монтиран в SL, S класа и SEC купе. Mercedes 420SL се ускорява от 0 до 100 км/ч за 8,5 секунди (с катализатор 9 сек) и максимална скорост от 213 км/ч (205).
Пет литровият М117 също е модифициран – с катализатор и електронна запалителна система и електронно-механично конторлирана Bosch KE-Jetronic инжекционна система. Мощността е 180 кВ при 4750 оборота (164 кВ при 4700 с катализатор), като тези показатели позволяват на 500SL да развие максимална скорост от 225 км/ч (215) и ускорение 0-100 км/ч за 7,3 (7,8).
Най-вълнуващата нова разработка в двигателите е 5,6 литровия осем цилиндров М117 двигател, получен чрез повишаване хода на буталото на 5 литровия V8 и дава мощност на SL от 170 кВ при 4750 оборота. 560SL е резервиран за експорт на пазара в Щатите, Австралия и Япония. Със система за контрол на емисиите, американската версия е с максимална скорост от 223 км/ч и ускорение 0-100 км/ч за 7,7 секунди.
Производството на R107 завършва през август 1989 година, след повече от 18 години, започнати с 350SL. С това серията SL поставя рекорд в производството на модел в Mercedes, който вероятно няма да бъде подобрен. В историята на фирмата няма друг модел лек автомобил, произвеждан толкова дълго. Във фабриката в Sindelfingen са произведени 237 287 кабриолети, което демонстрира популярността на R107. 62 888 бройки от купе модела са произведени между 1971 и 1981 година.

Mercedes R107 в пресата
Първият тест на Mercedes-Benz 350SL, auto motor und sport, брой 9, 1971 година: Добро и комфортно окачване, подобно на салон. При всякакви скорости тя абсорбира неравностите добре и поема малките неравности по начин, по който да не притеснява пътниците.
Road & Track, USA, брой. 11, 1986, сравнява Mercedes-Benz 560SL, който е в края на производството си с Cadillac Allanté и пише: Легендарното качество е ключа за продажбите на Mercedes. Но брилянтното представяне и невероятните спирачки с ABS, са го ободрили тази година. Срещу тези атрибути, Cadillac добавя по-добро поведение и голям лукс, но губи срещу качеството и поведението на Mercedes.
Снимки на Mercedes SL R107